私の青春時代、憧れの国ナンバーワンはフランスであった。当時のフランスは今と違って光り輝いていて、シャンソンなどの音楽、サルトルの実存哲学、シュール・レアリスムと呼ばれた超現実主義の絵画や思想、それにイブ・サンローラン、ディオール、シャネルのファッションやコロンからアランドロン主演映画まで、あらゆる文化的ジャンルで超絶な影響力を世界中に放っていた。
そして他には日本でも話題になっていたのが、超人気女優であったアメリカ人スーパースター、マリリンモンローの「何を身に着けて就寝するのですか？」と尋ねる記者に「シャネルの５番よ！」と答える名セリフだ。これにより御フランスのシャネルのコロン５番は爆発的にヒットし、裸でコロンをつけて寝ることがブームになった。
最近日本では香水をつけて外出する女性は少ない。コロンを付ける文化は風呂に入らない人達の習慣で、自らの体臭を隠すために発展した。外国人は体臭の強い人が多いが、日本人のように毎日風呂に浸かれば彼らとて体臭は和らぐ。また最近欧米でもジェンダーレスで、女性をアッピールする行為の一つでもあるコロンは嫌われる傾向にあると思う。
「あれ、勘弁してくれよ。今どきコロンかよ！」と電車に乗り気が付くと、必ず座っているのがフィリピン女性だ。別に差別をするわけではないが、彼女たちはキャバクラなどでホステスとして働いていることが多く、男性の気をひくためにコロンの匂いでさそう。でもこの武器は昔の三八銃と同じでもはや時代遅れ、現代では女性とて売りは知性と品格であり、無臭であることにこしたことはない。
最近都会の街路などを歩いていると騒音と異臭は極端減った。おかず横丁などもシャッター街になり、スーパーの店内に移動。それに好きなウナギ屋や焼き鳥屋なども、これ見よがしにウチワで煙をあおぎ出すことも少なくなった。そして清潔になったトイレや下水溝からも匂いが消えた・・・。（でもジジグサイとはよく言ったもので、年を重ねると加齢臭は増してくるので気を付けたい。勝田陶人舎・冨岡伸一）