私が抹茶碗を作るにあたって最初に考えるのが景色である。景色とはランドスケープすなわち遠く望む雪をかぶった山々の連なり、海辺に立ち夕焼けに染まる水平線、行く手を阻む険しくそびえる岩肌、芽吹き始めた木々が重なる穏やかな里山などだ。それらを断片的に目に浮かぶまま手の平サイズの茶碗に映していく。何も具象の風景画でもないので筆使いなどとは無縁だ。ただ何となく景色を感じ取れれば良い。
抹茶碗も様々である。白い磁器の繊細な染付茶碗から、黒楽茶碗や厚手の土物まで飲む人の好みで選択される。でも私が土物に興味を抱いたのは日本人の精神文化から生まれたワビサビの概念やイトオカシなどの感性が表現できると感じるからである。これらは西欧の合理性から考えれば理解しがたい美意識であるが、最近は外国人でも日本文化の精神性を理解する人も増えてきている。
人は喜寿を過ぎればおおよそ人生の義務や責任からは解放される。毎日が日曜日で「ひねもすのたりのたりかな」である。あえて自身で課題を見つけて精進しない限り、誰にも強制されることはない。でもこの時間こそが人生最後の黄金期である。誰にはばかるわけでもなく好きな事ができる。そしてあたえられたこの貴重な時間をいかに過ごすかで人生は決まる。かといって長時間コンを詰める必要などない。のたりのたりと歩を進めればよい。
抹茶碗の景色などは抽象絵画を見る目に似ている。作り手の意志などとは別に使い手が勝手に情景を浮かべればよい。出来の悪い重い器と脇に置くのも、何かをイメージしゆっくりと飲み干すのもよしだ。陶芸を始めて40年になるが初期の頃、私の先生から抹茶碗は作り手の人格の反映であると言われたことがあった。確かに抹茶碗作りは、その人の長い人生の生き様を写す。
とりあえずこの年になって健康で日々試行錯誤の課題のあることに感謝している。生活の糧を稼ぐ仕事はつらい。しかし年金生活での仕事は趣味の延長線にあるので、好きな時に始め飽きたら終了する。文化とは基本経済的な余裕から生まれる。あと１０年続ければ何とかなるかも・・・。（でもその頃の世の中と作品の景色はいかようであろうか？勝田陶人舎・冨岡伸一）